On avait laissé Hamilton Leithauser en pleine forme avec un The Loves of Your Life pour le moins mémorable il y a moins de cinq années de cela (chroniqué ici). L’ancien leader de The Walkmen continue son bonhomme de chemin en se renouvelant comme il se doit mais il aura fallu attendre longtemps pour avoir une suite digne de ce nom. Et voici venir This Side Of The Island.
Une fois n’est pas coutume, Hamilton Leithauser (accompagné d’Aaron Dessner à la co-production) viendra une fois de plus repousser les limites de sa créativité à travers ces neuf nouvelles compositions finement arrangées. This Side Of The Island s’ouvre avec un « Fist Of Flowers » des plus percutants et presque rétro dans l’âme montrant une fois de plus les talents de compositeur et d’arrangeur de l’ex-The Walkmen avant de récidiver avec un « Burn The Boats » beaucoup plus soulful mettant en valeur son interprétation toujours aussi caractéristique et charismatique.
Mais cela ne s’arrête pas là car Hamilton Leithauser enfonce le clou avec d’autres titres riches en sensations fortes à l’image des couleurs jazzy du funeste « What Do I Think ? » mais également « Off The Beach » à mi-chemin entre Kevin Morby et Neil Young au niveau de la construction musicale. Sur This Side Of The Island, il élargit ses horizons musicaux pour se renouveler sans cesse, notamment lors des moments plus rythmés comme « Knockin’ Heart » et « Happy Lights » où les arrangements font merveille mais n’oublieront pas de nous émouvoir comme sur le morceau-titre en guise de conclusion glorieuse. Et en ce sens, le cinquième album verra ainsi le musicien de Brooklyn sortir de sa zone de confort pour aller puiser de nouvelles inspirations avec beaucoup de réussite.
Note: 8/10