Chaque sortie d’Andrew Bird est toujours un petit événement. Depuis la parution de son premier album Music Of Hair pile poil 20 ans plus tôt, le chanteur, violoniste et musicien multi-instrumentiste de l’Illinois poursuit son bonhomme de chemin tranquillement mais surement. Après quelques essais pour le peu expérimentaux, il revient aux sources et nous enchante une dixième fois avec Are You Serious.
Dès le premier titre « Capsized » efficace et entêtant à souhait avec son riff de violon électrique gracieux, on retrouve la magie infaillible Andrew Bird à mi-chemin entre indie folk et pop baroque parsemé de quelques couleurs country, soul et jazz. Ce subtil mélange, on le retrouvera à travers les morceaux suivants comme les standards folk délicieux de « Roma Fade » et « Truth Lies Low ». Ce nouvel opus voit également une métamorphose personnelle du musicien car il est marié et a désormais un enfant. Cette maturité se fait ressentir dans ses textes personnels et allant droit au but comme sur le fougueux « Puma » où il est question de cancer et tumeur ou sur le plus léger « Roma Fade » où Andrew Bird a fait la rencontre de sa vie. Un pur moment de poésie.
On ressent un fort travail dans la production qui fait ressortir toutes les qualités mélodiques du musicien (merci Tony Berg). Elle est parfaitement mise en valeur aussi bien sur le sublime duo « Left Handed Kisses » avec Fiona Apple où l’on assiste à un très beau dialogue de sourds que sur les sonorités afro de « The New Saint Jude ». Elle joue également avec les contrastes, notamment le très rock « Valleys Of The Young » où l’on assiste à un croisement entre Velvet Underground et Sonic Youth avec son final noisy avec ses distorisions de guitare dévastateurs. Et à l’opposé, on retrouve un peu d’accalmie que sont « Chemical Switches » et « Bellevue » promettant des beaux moments d’émotion.
Une fois de plus, Andrew Bird prouve qu’il est l’un des musiciens les plus prolifiques de ces vingt dernières années avec son nouvel album Are You Serious. Toujours aussi inventif, le musicien nous a concocté un disque possédant des airs de classic rock des années 1970 avec des titres aux ambiances variées. Ceci montre la large palette d’influences sonores qu’il maîtrise avec brio car il fait preuve d’une versatilité étonnante.
Note: 8/10