C’est en maintenant un rythme d’un album tous les deux ans que James Yorkston réussit à être aussi prolifique. En 2021, le songwriter écossais avait atteint le sommet avec son album collaboratif en compagnie de The Second Hand Orchestra qui se nommait The Wide, Wide Range (chroniqué ici). En ce début d’année, il retente l’exploit avec leur successeur intitulé The Great White Sea Eagle.
James Yorkston et The Second Hand Orchestra convient une invitée d’envergure. Il s’agit de Nina Persson que tout le monde connaît en tant que chanteuse des légendaires Cardigans. Les trois entités ont décidé de nous enivrer à travers ces douze ballades somptueuses et savamment orchestrées dont « Sam and Jeanie McGreagor » qui ouvre le bal avant de prendre le large avec des compositions intimistes telles que « Keeping Up With The Grandchildren, Yeah » et « The Heavy Lyric Police » pour les moins réconfortants.
Quel plaisir d’entendre de nouveau la voix lumineuse et profonde de Nina Persson qui s’allie à merveille à l’interprétation plus grave de James Yorkston. Placé sous le signe de l’insouciance et de la légèreté avec « A Sweetness Of You » et « Peter Paulo Van Der Hyden », les arrangements de The Second Hand Orchestra suffisent à nous transporter avec tant de beauté fulgurante prenant son ampleur avec les magnifiques « Mary » et « The Harmony ». The Great White Sea Eagle reste une expérience musicale magique qui se clôture avec un moment aussi bien romantique que nostalgique nommé « A Hollow Skeleton Lifts A Heavy Wing ». Les trois entités réussissent à nous réconforter en ces premiers jours de janvier avec un sublime disque chaleureux.