L’année dernière, Sam Beam, tête pensante d’Iron & Wine, s’est associé à Ben Bridwell, leader du groupe Band Of Horses, pour un album de reprises du nom de Sing Into My Mouth. Cette année rebelote, il collabore avec la chanteuse Jesca Hoop pour un sublime album collaboratif Love Letter For Life placé sous le signe de l’amour.
Les deux acolytes se sont parfaitement trouvés sur cet opus 100 % folk et 100 % contemplatif. Ainsi, des morceaux comme « One Way To Pray », « The Lamb You Lost » ou encore « We Two Are A Moon » relèvent d’une beauté pastorale. Entre les voix gracieuses de Jesca Hoop et de Sam Beam et les arrangements soigneux et bucoliques qui en ressortent, Love Letter For Fire nous donne envie de s’asseoir au coin d’un feu avec des potes et de chanter à tue-tête des hymnes aussi bien mélancoliques que sereines comme « Midas Tongue », « Every Songbird Says » avec sa sublime mélodie jouée au piano et à la guitare acoustique sans oublier l’hypnotique « Chalk It Up To Chi ».
Bien entendu, Sam Beam et Jesca Hoop ne sont pas seuls; ils ont fait appel au bassiste Sebastian Steinberg (Soul Coughing), au batteur Glenn Kotche (Wilco) et à Tucker Martine (The Decemberists, Sufjan Stevens, Modest Mouse…) pour la production. Le résultat est sans équivoque et tisse parfaitement les univers des deux protagonistes comme sur « Kiss Me Quick » qui sonne exactement comme du Iron & Wine avec en prime la voix de Jesca Hoop.
En somme, Sam Beam et Jesca Hoop nous délivre de belles lettres d’amour à travers cet opus folk chaleureux et intimiste. Ce qu’il y a de remarquable sur Love Letter For Life, c’est qu’ils ont su trouver tous les deux un équilibre parfait entre leurs univers respectifs et il en ressort de la magie et de la tendresse.
Note: 8/10