Dave Benton a connu la consécration avec son groupe LVL UP qui nous a offert un des albums indie rock les plus sous-estimés de l’année 2016 nommé Return To Love (chroniqué ici). Ceci est une occasion parfaite pour le bonhomme de présenter son side-project Trace Mountains qu’il traîne depuis quelques années maintenant. Cette année, il fait son retour avec son nouvel album nommé A Partner To Lean On qui comporte quelques morceaux de Buttery Sprouts and Other Sports.
Le membre de LVL UP dévoile son univers beaucoup plus intimiste et plus humaniste que son groupe de Brooklyn. Moins indie rock et plus bedroom-pop qu’auparavant, Trace Mountains arrive à créer une proximité entre lui et son auditeur comme l’affirme les morceaux 100% DIY que sont « Cary’s Dreams », « Untitled No. 1 » et autres « Adeline ». Les arrangements électroniques sont de sortie tandis que les gadgets synthétiques ont tout à fait leur place notamment avec « Salty Sweet » ou encore « Turn Twice » avec Dave Benton qui a recours à l’Auto-Tune mais ne faisant pas trop de dégâts.
Au milieu de ces influences synthétiques résident tout de même des moments beaucoup plus organiques avec « Forgiveness » qui débute de façon acoustique avec une montée en puissance plus électrique et qui laisse place au très rock « Soil ». C’est cette richesse d’influences qui fait de ce A Partner To Lean On un disque pou le moins intéressant d’autant plus que Trace Mountains s’ouvre par rapport à son auditeur et se livre sur les tracas de la vie et montre qu’il a besoin d’être épaulé pendant les moments difficiles. Plus qu’une cour de récréation, le projet de Dave Benton lui donne plus d’aisance qu’auparavant et ceci est de bonne augure pour un éventuel retour de LVL UP si il y aura bien lieu cependant.
Note: 8/10