Lorsque KOKOROKO fait son retour, cela reste un événement sur la scène jazz actuelle. On avait laissé le groupe en pleine forme avec son premier album nommé Could We Be More il y a trois années de cela (chroniqué ici) leur ayant permis de solidifier leur statut actuel. Allons savoir ce que le gang nous réserve cet été avec leur successeur tant attendu du nom de Tuff Times Never Last.
Il est question de persévérance, de solidarité, de perte, de communauté et d’enfance au programme de ce Tuff Times Never Last qui s’annonce vibrant. Ces onze nouveaux titres absolument chaleureux et voluptueux iront de nouveau placer KOKOROKO au premier rang du jazz londonien à travers des compositions luxueuses telles que le jazz fusion de « Never Lost » en guise d’ouverture onirique avant de prendre de l’ampleur avec les influences highlife de « Sweetie » et « Closer To Me » qui sauront nous ensorceler pendant un bon bout de temps.
C’est en convoquant des influences highlife, neo-soul et afrobeat que le jazz rayonnant de KOKOROKO continue de tirer son épingle du jeu. Tuff Times Never Last réussira à nous mettre du baume au cœur lors des écoutes de « My Father In Heaven » avec ce somptueux duo entre la voix et les notes de Fender Rhodes faisant effet ou encore du Brit-funk très 80’s de l’ensoleillé « Da Du Dah ». La formation ira sortir son carnet d’adresses le plus prestigieux, à savoir LULU. qui brille sur les influences R&B de l’oppressant « Idea 5 (Call My Name) » mais également Azekel sur l’hymne feel-good de « Three Piece Suit » et Demae pour un « Time and Time » des plus chaloupés avant de repartir de plus belle sur « Together We Are » presque bossa nova dans l’esprit et sur le groove funky et spatial de « Just Can’t Wait ».
Il ne manquera plus qu’un somptueux jam « Over / Reprise » en guise de conclusion enivrante pour que KOKOROKO puisse de nouveau tirer son épingle du jeu avec ce Tuff Times Never Last pour le moins rayonnant. Plus créatif que jamais, le groupe londonien bouscule les codes du jazz et de l’afrobeat en incorporant de nouvelles influences pour faire parler son originalité sur ce disque qui nous accompagnera non seulement pendant l’été mais pour les prochains mois.
Note: 8.5/10