A l’heure où The Black Keys n’ont plus rien à prouver, il était temps pour eux de faire une pause après leur dernier album Turn Blue mi-figue mi-raisin. Depuis que le duo blues-rock le plus célèbre d’Akron a annulé sa dernière tournée suite aux problèmes de santé de Patrick Carney, le batteur binoclard du groupe, il était l’heure pour Dan Auerbach, l’autre moitié, de s’offrir une escapade en solo. Il s’agit de la seconde fois pour le bonhomme après un premier solo Keep It Hid en 2009, époque où les deux se faisaient la gueule. Cette fois-ci, il est accompagné d’un groupe nommé The Arcs et sort l’album nommé Yours, Dreamily.
The Arcs est composé de lui, de Richard Swift (ex-membre de The Shins et de Foxygen), Leon Michaels (créateur du label Truth and Soul Records), Nick Movshon (ancien bassiste de feu Amy Winehouse entre autres mais affilié à Daptone Records) ainsi que de Robert Steinwess (batteur de Sharon Jones & The Dap-kings). Leur son est à mille lieues de ce que pouvait faire les Black Keys jusque là même si certains titres bien rock’n’roll comme « Outta My Mind » et « The Arc » sont des compositions dignes du duo tout comme la douce ballade psychédélique « Put A Flower In Your Pocket » qui aurait trouvé sa place sur Brothers ou encore Turn Blue.
Dan Auerbach et ses compères optent pour des sonorités plus soulful où le groove donne le ton sur des morceaux complètement suaves comme les très Daptoniens « Pistol Made Of Bones » et « Stay In My Corner ». Les arrangements sont cotonneux et vibrants à souhait, et cela s’entend sur les très chaleureux « Everything You Do (You Do For You) », « Cold Companion », « Rosie (Ooh La La) », « Cold Companion » et j’en passe. On passe de l’onirique sur l’élégant « Nature’s Child » qui est mon morceau préféré au plus surprenant sur « Come & Go » aux sonorités jazzy et rétro saupoudrés de cris de jouissance féminins en arrière-fond sonore.
En définitive, Dan Auerbach a parfaitement assuré sa transition post-Turn Blue avec son nouveau projet musical The Arcs. Les aficionados du duo seront sans doute surpris par cette nouvelle direction musicale voulue par la tête pensante mais pas déboussolés pour autant. Yours, Dreamily est un album purement soul aux accents rock’n’roll à l’ancienne et non, je ne vais pas terminer ma chronique avec le fameux jeu de mots que tout le monde fait par rapport au nom de son groupe.
Note: 8/10