ALA.NI est la petite protégée de Damon Albarn, ça tout le monde le sait. De son vrai nom Alani Charal, la chanteuse londonienne qui fut également choriste pour Mary J Blige a envoûté la presse et le public via sa voix magique et enchanteresse. A mi-chemin entre jazz, blues, soul et lounge, elle nous a accompagné toute l’année 2015 avec 4 EPs You & I parus à chaque saison différente (Spring le 21 mars, Summer le 21 juin, Autumn le 21 septembre et l’ultime Winter le 21 décembre…). Pour les retardataires, elle a eu la gentillesse de compiler ses 4 EP pour un premier disque intitulé sobrement You & I.
L’opus s’ouvre avec le printemps avec le titre « Cherry Blossom » aux douces saveurs rétro d’une simplicité affolante suivi d’une interlude vocale incongrue du nom de « Woo Woo » ainsi que la sublime et insouciante « Old Fashioned Kiss » aux airs jazz pleinement assumées. On bascule en été avec « Come To Me » où ALA.NI nous envoie du côté de Broadway avant de rebasculer dans le jazz avec « Suddenly » et « One Heart », ensuite à l’automne là où l’émotion et la mélancolie habillent chaudement les mélodies de « Roses & Wine », « Planet to Your Sun » ainsi que « Darkness At Noon ». Le dernier quart de l’opus est consacré à l’hiver avec les ritournelles mélancoliques et sublimes « I’ll Remember » et « Circle » qui contraste avec le plus rythmé et enjoué « To The River ».
ALA.NI a beau avoir recours au minimalisme et à la simplicité (elle n’est accompagnée d’une guitare et parfois d’un piano) mais cela ne lui empêche pas d’embarquer son auditeur dans un voyage captivant et ô combien magique. Les inédits placés en disque bonus que sont la touchante « Paris Theme (Memories Of You) » jouée au piano, le jazzy « Not Coming Home » ainsi que la reprise de Jimmy Webb qu’est « Wichita Lineman » en version folk démontrent tout son talent. On est aussi bluffés de la parfaite cohésion des quatre EPs qui racontent quatre chapitres différentes d’une relation amoureuse qui évolue dans le temps. Chapeau donc. Rien que pour cela, ALA.NI mérite tout le respect qu’il se doit et prolonge la magie qu’elle a entamé l’année dernière. On aimerait tellement qu’elle enchante nos saisons pendant un bon bout de temps.
Note: 9/10