Avec son album 50 paru il y a quasiment deux ans pile poil (chroniqué ici), Michael Chapman renaît de ses cendres tel un phénix. C’était sans compter sur l’aide du toujours aussi génial Steve Gunn aux manettes et aux instruments pour remettre en salle le vétéran de la scène folk progressive britannique des années 1960-1970. Afin de marquer un beau coup, le tandem gagnant refait la paire sur un nouvel album intitulé True North.
Une fois de plus, Michael Chapman fait parler sa sagesse et regarde son parcours avec tant de détachement tout au long de ces onze compositions férus de nostalgie. A l’approche des 80 printemps, le britannique continue son voyage introspectif qui démarre en trombe avec un « It’s Too Late » des plus déchirants en passant par « Vanity & Pride », « Bluesman » sans oublier « Full Bottle, Empty Heart » qui nous envoûtera comme pas permis. Avec ses instrumentaux paisibles et sereins teintés d’une douce mélancolie, le vétéran connaît son affaire et ne cherche jamais à nous proposer du recyclé.
Entre épopées instrumentales comme « Eleuthra » et passages bluesy pour les moins réussies avec « Truck Song », on peut définitivement atteindre que Michael Chapman a atteint la sagesse absolue. Ce n’est pas pour rien que des morceaux à l’image de « Caddo Lake » et de « Youth Is Wasted On The Young » que le précurseur de ce courant arrive à nous transmettre ses élans de lucidité de façon magique. Et dans ce contexte, True North s’ajoute à la discographie taillée comme un précieux diamant de notre vétéran préféré et c’est sans compter sur son acolyte américain qui le guide parfaitement là où il doit aller.
Note: 8/10