En 2017, Chuck Johnson a fait parler de lui avec un album des plus méditatifs nommé Balsams. Suite à cela, de nombreux musiciens se l’arrachent notamment le duo Golden Retriever qui publiera un album collaboratif avec le guitariste californien l’année dernière nommé Rain Shadow (chroniqué ici). En ce début d’année, il fait son retour avec son nouvel album nommé The Cinder Grove.
Composé de cinq morceaux, le guitariste d’Oakland est à son aise lorsqu’il s’aventure dans des terrains ambient, drone et outlaw country. Le résultat fonctionne à merveille tant on se laisse hypnotiser par ses textures musicales venues d’ailleurs notamment sur l’introduction nommée « Raz-de-Marée » avoisinant les huit minutes tout comme « Serotonin » qui suit et « Constellation ». La pedal steel de Chuck Johnson arrive à faire corps à corps avec des cordes et des notes de piano en suspens notamment sur l’ambitieuse « Red Branch » frôlant les dix minutes avant de nous hypnotiser définitivement avec la conclusion méditative nommée « The Laurel ». Avec The Cinder Grove, l’outlaw country peut être enivrante et douce-amère et c’est sans compter sur le génie de Chuck Johnson.
Note: 7/10