Narrow Head a marqué les esprits à travers trois disques fédérateurs, à mi-chemin entre rock alternatif et post-hardcore. Le groupe originaire de Dallas avait atteint les sommets avec leur troisième album nommé Moments of Clarity ayant rencontré un certain succès d’estime il y a deux années de cela maintenant. Alors que l’on attend impatiemment un quatrième album, voilà que Jacob Duarte, leader du groupe, présente son side-project solo nommé Nihilistic Easyrider ainsi qu’un album à la clé du nom de Deluxe Edition.
Ici, Jacob Duarte ira emprunter un virage à 90° sans jamais trahir ses origines musicales. En réalité, Nihilistic Easyrider est une sorte de jukebox musical où l’on passe des influences emo/pop-punk des années 2000 aux sonorités lo-fi en passant par le rock alternatif pur et dur. Cette versatilité se fait ressentir dès les premières écoutes de « Getaway Plan » bien catchy et finement arrangé avant que le leader de Narrow Head puisse enfoncer le clou avec « Weekend Fever » beaucoup plus laid-back qui suit. Deluxe Edition ira jouer la carte de la surprise jusqu’au bout.
On en veut également pour preuve les scratches incongrus du mid-tempo presque sucré de « Well Kept Secret » prouvant que Nihilistic Easyrider peut faire preuve d’originalité avant de revenir en terrains connus avec « Smiles and Cries » et la plus touchante « Everything Is So Fucked Up » aux doux airs de feu Elliott Smith. Deluxe Edition saura aisément convoquer la solitude et le romantisme en berne avec d’autres compositions riches en émotion comme « Howie on the Brain » et « Waiting on Someone » où l’on s’imagine en train de rider en décapotable les cheveux au vent.
Il ne manquera plus qu’une conclusion beaucoup plus heavy du nom de « The Way It Crumbles » pour que ce premier album de Nihilistic Easyrider puisse rentrer dans les annales. Avec cette myriade d’influences, Jacob Duarte réussit à ouvrir les portes de son jardin secret où l’on traverse différentes épopées et différentes émotions à bon escient.
Note: 8/10