Une chose est sûre, c’est qu’El Michels Affair est sur la pente ascendante. Presque toute la scène musicale venue de tous horizons se les arrache: Black Thought de The Roots, Liam Bailey, Freddie Gibbs, et j’en passe. Le groupe américain mené par l’illustre producteur américain Leon Michels n’avait pas donné signe de vie depuis leur Yeti Season il y a quelques années de cela (chroniqué ici) mais en cette rentrée, ils sont sur les starting-blocks avec leur successeur tant attendu du nom de 24Hr Sports.
Et c’est toujours un plaisir de retrouver la soul vintage et cinématographique d’El Michels Affair à travers ces seize nouvelles compositions absolument vibrantes. 24Hr Sports viendra puiser son inspiration auprès de l’esthétique visuelle des Sports Illustrated des années 1980-1990 et saura nous faire frissonner d’emblée avec « Drumline » plantant le décor avant de prendre de la hauteur avec « Eastside » et « Clean The Line » en ligne de mire. Mais la nouveauté, c’est qu’ils décident de sortir leur carnet d’adresses prestigieux pour rendre ce 24Hr Sports encore plus attrayant dans ce marathon sportif.
El Michels Affair pourra compter sur l’aide du légendaire artiste brésilien Rogê qui viendra sublimer les allures samba psychédélique « Mágica » en rendant hommage à la religion brésilienne qu’est le football tandis que Clairo sort de sa zone de confort pour un « Anticipate » des plus scintillants et Norah Jones viendra nous enivrer comme personne sur « Carry Me Away » plus bluesy dans l’âme. Et bien que l’on ne retrouve pas l’éternel habitué Liam Bailey dans ce 24Hr Sports, d’autres invités tirent leur épingle du jeu comme la chanteuse ghanéenne Florence Adooni pour une bonne dose d’afrobeats sur « Say Goodbye » ou encore Dave Guy pour des accents jazz-funk de « Oakley’s Car Wash » sans oublier le jazz vocal de Shintaro Sakamoto pour un « Indifference » des plus psychédéliques.
Au milieu de ce score impeccable, on retrouve d’autres winners à savoir « Cortex » ou encore « Shining » (où Leon Michels pousse la chansonnette pour la première fois, et c’est un perfect) et « Victory Lap » en guise de home-run. 24 Hours permettra à El Michels Affair de ramener la coupe à la maison dans la catégorie d’un des meilleurs albums de soul cinématographique de l’année.
Note: 8/10