Ah là là, ça fait un bon bout de temps que nous étions sans nouvelles d’Alt-J. En effet, cela fait depuis l’année 2022 que le groupe britannique n’a plus publié de disques, depuis The Dream en somme. Suite à cela, la formation qui a marqué la décennie précédente s’est bien faite discrète… jusqu’à ce que Joe Newman, leader du groupe, se lance en solo avec un nouveau projet du nom de JJerome87 avec un premier album du nom de The Canyon qui fut teasé depuis six mois.
En réalité, ce n’est pas la première personne d’Alt-J à se lancer en solo. On a vu Thom Sonny Green arpenter des chemins expérimentaux en 2016 mais aussi l’ancien membre du groupe Gwilym Sainsbury lancer son projet nommé LOOR. Joe Newman prendra un chemin à contre-courant en allant puiser son inspiration auprès des courants chamber-pop et folk solaire, comme l’atteste le morceau d’ouverture très rétro et très bluesy nommé « Mr. Alligator » notable par cette interprétation très rhythm’n’blues dans l’esprit mais aussi ses descentes harmoniques qui annoncent du très grand pour la suite. The Canyon poursuit avec le beaucoup plus efficace et chaleureux « Green Velvet » remarquable par cette mélodie à la guitare riche en distos qui sauront nous transporter au lointain.
JJerome87 a cette capacité de faire parler ce foisonnement d’instruments et de mélodies tout au long de The Canyon. C’est d’autant plus notable lors des écoutes de « Juicy » qui réussit à faire cohabiter les guitares western et l’ambiance presque R&B mais bien également du beaucoup plus cinématographique « Walkaway Music » qui sont de parfaites calvacades dépaysantes avant de faire ralentir le rythme avec de ballades aux sublimes arrangements comme « Two Hearts » et « Track and Field ». Il ne manquera plus qu’un « Pennine » en guise de conclusion digne d’un générique de fin avec des bruitages en tous genres et ce crescendo musical dantesque pour faire de ce The Canyon une incroyable épopée musicale. Lorsque Joe Newman abandonne le côté labyrinthique d’Alt-J au profit de compositions chaleureuses, accessibles et riches en groove sur JJerome87, la magie opère de la première à la dernière seconde.
Note: 9/10