En 2023, U.S. Girls avait quelque peu surpris son auditoire avec son prédécesseur nommé Bless This Mess (chroniqué ici). En effet, le projet mené par Meghan Remy détonnait pour ses influences beaucoup funky et plus étincelants qui lui a permis d’élargir un peu plus ses horizons. De l’eau a coulé sous les ponts et l’heure est venue pour elle de faire son grand retour avec son neuvième album qui s’intitule Scratch It.
La musicienne originaire de Toronto continue de surprendre son auditoire à travers ce nouveau disque qui s’annonce exquis. Entourée du guitariste Dillon Watson (Jack Name, Savoy Motel), du bassiste Jack Lawrence (Raconteurs, Dead Weather) mais encore de Charlie McCoy à l’harmonica, des claviéristes Jo Schornikow et Tina Norwood et du batteur Domo Donoho, Meghan Remy arpentera des couleurs beaucoup plus country et folk sans jamais mettre de côté l’aspect soulful des albums précédents. On en veut pour preuve le morceau d’ouverture nommé « Like James Said » où elle s’ouvre à nous de plus en plus (“I’ve felt so low for so long now, I’m ready for change”, chante-t-elle) avant de viser large avec « Dear Patti » à mi-chemin entre blues et gospel et la chaleureuse « Firefly on the 4th of July » qui suivent (“Will no one come and find me and save me”, chante-t-elle).
Scratch It, enregistré dans des conditions live, permet à U.S. Girls de se réinventer de façon agréable tout en mettant en avant sa voix soulful si claire et langoureuse. Ajoutez ceci avec l’alchimie magique qu’elle partage entre les musiciens et vous obtiendrez des tires si chatoyants à l’image de « The Clearing », « Pay Streak » et de « Walking Song ». La pièce centrale de ce neuvième album est la ballade de 12 minutes qu’est « Bookends » étant un sublime hommage à son ami décédé qu’est Riley Gale et brouillant les pistes entre disco, gospel et ambiances psychédéliques pour mieux nous émouvoir comme jamais avant de repartir dans des recoins plus terre-à-terre avec la berceuse aux reverbs synthétiques qu’est « Emptying The Jimador » et l’intense conclusion du nom de « No Fruit » où on la voit naviguer vers la lumière. Il ne fait aucun doute que U.S. Girls continuera de nous surprendre avec ce neuvième album si somptueux qui mettra du baume au cœur à plus d’un.
Note: 8/10