Ce que l’on enlèvera jamais aux sœurs Crutchfield, c’est qu’elles ont marqué le paysage indie rock à la décennie précédente. Inutile de présenter les faits d’arme de Katie, plus connue sous le nom de Waxahatchee, qui a renouvelé son son de la plus belle des manières avec ses deux précédents albums que furent Saint Cloud et Tigers Blood allant vers la country mais toujours est-il qu’elle est sur la pente ascendante. C’est moins le cas pour sa sœur jumelle Allison qui a connu un petit coup de mou après son premier album solo et un album de retour (malheureusement) éphémère de Swearin’. Mais on dit souvent que les liens fraternels donnent naissance à quelque chose de remarquable, n’est-ce pas ? Et bien, les deux sœurs décident de se réunir pour former un groupe. Non non, il ne s’agit de P.S. Elliot mais d’un nouveau groupe qui se nomme Snocaps et qui publie leur premier album, sans le dire à personne (pas même à leur label ANTI Records et non Merge Records), le jour d’Halloween.
Parce que Snocaps ne compte pas non plus Kate Elridge ou encore Will Granger ni Katherine Simonetti dans ses rangs mais Brad Cook et MJ Lenderman cette fois-ci. Autant vous dire que la fratrie Crutchfield retrousse leurs manches et nous entraîne dans leurs nouvelles péripéties musicales débutant avec un « Coast » des plus rythmés. A mi-chemin entre les aspirations alt-country de Waxahatchee et d’autres plus twee-pop/jangle-pop slacker d’Allison Crutchfield, elles réussiront à nous enivrer comme auparavant à travers des titres entraînants tels que « Heathcliff » ainsi que « Wasteland » en abordant les thèmes des addictions et des relations qui se détériorent mais elles en ressortent grandies de ces expériences passées, notamment sur le plus explicite et poignant « You In Rehab » plus pop-punk dans l’esprit.
Autant la faire courte, Snocaps ne va pas du tout convoquer l’esprit de P.S. Elliot. Avec la patte de MJ Lenderman et de Brad Cook, Katie et Allison Crutchfield n’ont rien perdu de leur songwriting si éloquent et plein de sagesse qui brille de mille feux avec d’autres perles aussi bien contemplatives qu’irrésistibles telles que « Brand New City » et « Cherry Hard Candy » entre autres qui auraient trouvé leur place sur Tigers Blood. Et c’est surtout rafraichissant d’entendre Allison Crutchfield sortir également de sa zone de confort et d’aller vers des contrées de sa sœur jumelle notamment sur « Avalanche » entre autres mais toujours est-il qu’elles sauront nous réconforter avec des thématiques placées sous le signe du self-care et de la bienveillance sur le solaire « Over Our Heads », « Angel Wings » ou bien encore sur le plus minimaliste et solennel « I Don’t Want To » en ligne de mire.
En fin de compte, Snocaps est une sacrée surprise de la part d’une des fratries les plus talentueuses de l’indiesphère américaine. Le songwriting des sœurs Crutchfield reste toujours aussi intact tandis que les influences (mises en valeur par les mastodontes Brad Cook et MJ Lenderman) citées plus haut permettent de se solidifier encore plus dans le milieu, même si je pense qu’honnêtement cet album aurait eu plus d’échos si il serait sorti 5-10 ans plus tôt. Mais toujours est-il que cela reste un plaisir auditif dont on ne va pas s’en priver. Et il le faut car il semblerait que ce projet ne soit qu’éphémère malheureusement.
Note: 8.5/10
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